文：唐開愈 臺中市大雅區農會

　　還記得二月鄉鎮例會結束，要參加2023草根大使交換計畫的夥伴把我和弟弟留下，跟我們提起了美國州際青少年交換訪談計畫，大致了解全部的流程後，便躍躍欲試開始著手事前的報名表、甄選資料、中英文自傳，整個寒假都忙著整理資料，二月底送出資料，三月底甄選結果出爐，我和弟弟確定能參加這一次交換訪談計畫，心中雀躍萬分，即使到出國的前一天還感覺挺不真實。

　　我們同行的八位夥伴，經過十幾個小時的飛行到了西雅圖，因為海關耽擱太久，導致我們沒坐上旅館的接駁巴士，到達美國的第一晚，我們居然要睡機場。值得一提的是過海關的題目也十分有挑戰性，不只是需要把自己到美國的目的說出來，挑戰自己英文口說及聽力。雖然待在機場，不過半夜也沒閒著，跑去找工作人員聊天，還有為了要確定電影航站情緣的真實性，趕緊找了一台推車把它放回去，還真的會拿到二十五分錢，超酷！下飛機時當地時間是晚上的8:41，但太陽還沒下山，這裡的時間一切都跟台灣不同，即使晚上了天還很亮，在飛機上還看到雪山，出乎意料之外的美。下飛機吃了第一餐是當地的熱狗堡還有薯條，薯條很特別因為它是用烤的。在閒逛的時，遇到來自德州的一個家庭，他向我介紹了德州的氣候和一些值得去玩的地方，他們還帶著好大一隻的狗狗出門旅行，超可愛！

　　由於我的接待家庭在德州，所以還需要從西雅圖再坐四個小時的飛機，才能到當地的機場－達拉斯，一下飛機我就開始流鼻血，因為當地的天氣太乾，還好過了一天，我就適應當地的天氣。終於我和我的Home家見面，Home媽帶著Home弟、妹，和日本Home弟，一共五人一起來迎接我，一見面Home媽就給我一個熱情的擁抱，於是我便展開為期一個月參訪行程。

　　一上車Home媽就問我會不會餓，一般的回答都是”Yes,I am hunger.”但我卻使用了starving，提醒大家真的不要亂使用單字，starving意思是我很飢餓，餓好幾天沒吃飯的那種，Home媽就問我說要吃什麼類型的食物，我回答墨西哥菜，她就帶我們去墨西哥餐廳用餐。Home媽很熱情，也怕我們吃不飽，大概點了菜單上三分之二的餐點來招待我和另一位日本Home弟，那邊的餐點物超所值，花的錢跟吃到的量成正比，然後我在心裡默默地提醒自己：千萬不要用starving這個單字。用完餐後，我們去彈跳床遊樂場，它的規模比台灣的還要大三倍，大家都玩得很盡興！

　　我的Home家是典型的計畫型家庭，一切都會事先計劃好，家裡的冰箱上貼著每個人的清潔工作和輪值煮早餐分配表，冰箱裡的食物也都有紀錄，Home媽都使用線上購物的方式，一次三天的份量宅配到府，如果這當中有取用冰箱裡的食材，一定要先告知、Home媽會立刻補上或替換缺少的食材，因為冰箱裡的每樣食材都有安排，我覺得這樣很好，食物肯定不會有過期或壞掉的狀況發生，我就是缺乏像他們家有未雨綢繆的概念，我想這樣的計畫方式同時也可以用在讀書或作業組上分配工作，更能掌握所有人的工作量，時間控管上也能做得更好、更有效率！晚餐是Home媽自己親手做的漢堡，因為在德州這邊的肉類和水果價格相當便宜，新鮮度也非常高，讓我能大快朵頤，櫻桃、水蜜桃吃到飽！

　　我們住在市中心，一切應有盡有，去哪裡都很方便，為了不錯過任何體驗當地的活動，我選擇了早起。Home爸有吃早餐看報紙的習慣，他們的報紙比較多的是國際新聞和自己州的新聞，其中我看到單字我不太理解，佔了是一個版面，我好奇的問了obituaries是什麼，了解這個篇章是訃聞的意思，我問他：為什麼報紙上刊登這個？他說是為了紀念那些在小鎮裡面離開的人；在報紙上我又看到另外一個單字叫opinion這個篇章主要是在講每個人的論點，Home爸說他最喜歡有獨立思考的論點，因為我在學校主修西班牙文，Home媽介紹了他們家的女僕給我認識，她來自墨西哥地區，同時會講西班牙文，Home媽說你可以跟著他一起學習和練習，對於還沒真正和西班牙人交談過的我，聽到那口音竟然莫名的開心，我也和這位「老師」談了好多事，於是每天早上起來，我都會繞在「老師」的身邊隨意交談。

　　某天，吃Pizza的時候，我手機突然跳出一個警訊，原來某個州有小孩被拐走了，只要消息一出來就會發出警訊，讓全國上下的人都知道，這其實有點顛覆我對美國治安的想像，但經過他們解釋之後，我比較能理解。

　　我們去了博物館，出乎意料的是裡面竟然有皮克斯的展覽，我們先去看了皮克斯的展覽，再看動畫的製作介紹，美國的動畫很成功真的不是沒有原因，我本身就很喜歡迪士尼動畫，看到他們製作的工程這麼複雜，我也不禁讚嘆了起來！然後我們去逛了博物館，總共五層，我們去了其中的四層，包含了太空、恐龍、地表、動物，雖然全是英文，但只有一些些專有名詞不懂。後來我看到一個很有趣的畫面，一位阿嬤帶著孫子參觀博物館，小孩身上穿著太空人的服裝，一直哭鬧為甚麼沒有太空船可以坐，實在太可愛了！我跟轟媽說如果有機會，我也想參觀NASA，我還特地帶了NASA的短T到美國準備著。

　　我還出席了他們的德州四健會頒獎典禮，規模盛大，而且他們的頒獎方式跟我們不一樣，他們是累積幾個月的時間，把所有人一次聚集起來進行頒獎，聚集了好多不同區的人，還有buffet可以吃，真的很高級，所有人盛裝打扮，幾乎每個人都參加很多作業組並上台進行分享心得。也因為德州地大，所有人都會珍惜這得來不易的時間與大家噓寒問暖，美國的生活步調真的好慢好慢，我很喜歡他們的節奏。

　　由於德州天氣炎熱，我們這一個月常常去水樂園，這裡的規模之大，台灣的簡直是小巫見大巫，但要一直排隊，等排到的時候就很開心，這邊的設施真的很刺激，可以玩得十分盡興！有一次，溫度已經飆到41度，這時我的腳甚至起水泡，可見溫度非常高，地板超級燙，我的背也無法避免地曬到脫皮，德州的夏天有如火鍋一般，當光腳踩在地面，真的跟剛燒好的鑄鐵鍋一樣。

　　7/29這天我記得的非常清楚，那天是家庭日，我們去看電影，連鮮少出門的Home爸也出動了。今天看的是一部新的迪士尼電影，因為Home妹、弟年紀太小，所以選擇性不多，大家都看得津津有味，但這部片無法引起我的興趣，所以我睡了三分之一部。說到為什麼選擇少，這就跟美國的電影分級有關係，總共分為5級，但其實來有另外五級但先從常見的先開始，首先G級也稱為「大眾級」，所有年齡都可以觀看。這個級別的電影內容可以被父母接受，影片沒有裸體、性愛場面，吸毒和暴力場面也非常少，而對話則是日常生活中可以經常接觸到的；再來是PG級也叫做「普通輔導級」，PG級影片中的一些內容、鏡頭可能不適合兒童觀看，因此建議兒童在父母的陪伴下觀看，這個級別的影片基本沒有性愛、吸毒和裸體場面，即使有時間也很短，恐怖和暴力的場面不會超出適度的範圍；接著是PG-13級也叫做「特別輔導級」。這個級別的影片不適於13歲以下兒童，其中一些內容對兒童很不適宜，因此13歲以下兒童必須由父母陪同觀看。這個級別的電影沒有持續的暴力內容，一般沒有裸體鏡頭，有時會有吸毒和髒話，我們看的迪士尼「幽靈公館」就在這個分級裡面，我們還看了第二部電影「巨齒鯊2」也是在這個級別裡面；再來是R級電影，屬於限制級，17歲以下的未成年人必須由父母或者監護人陪伴才能觀看，我有興趣的「奧本海默」在這個分級，但由於我的兩位轟弟還沒滿17歲所以無法看這部，R級影片包含成人內容，裡面有較多的性愛、暴力、吸毒等場面和髒話。最後是NC-17級電影，限制比R級更嚴格，17歲和17歲以下的未成年人禁止觀看，NC-17級影片中有清楚的性愛場面、大量的吸毒或暴力鏡頭以及髒話等。另外，還有幾種特殊的分級。NR級和U級是沒有定級的電影，其中U級專門是針對1968年之前拍攝的電影定的級。M級、X級和P級電影基本上不適合在大院線公映，都屬於限制類。由此可知，美國在兒童福利這一塊是相當嚴謹。

　　回家後我們就去了游泳池度過下午。晚上Home媽準備了道地的熱狗堡和沙拉，我幫忙切了番茄，今天的晚餐的很清爽。隔天是當地的禮拜日，按照慣例美國人會去教會做禮拜，轟家這裡的教堂規模超大，也好漂亮，我去那邊聽了一篇他們全英文版的故事，雖然不能完全理解，但可以清楚知道他想表達的意思。後來他們給我一小塊麵包和一小杯葡萄酒，意思是「分享」，真的很喜歡他們的故事隱喻，後來又帶我去另外一個大的交誼廳，那裡有點心可以拿，不過點心顏色很鮮豔又超甜，吃起來有點可怕。接著牧師開始進行今天的聚會演講，一起唱歌、一起禱告，那個氛圍很溫馨，大家一起慶祝的感覺真的很好，大家雖然不一定都認識，但在教會裡大家都是一份子的感覺，連我不是相同信仰的人也都被那氣氛感染。

　　這天我們去拜訪一位四健會年資很深的裁縫老師，當年就是她指導兩個Home弟的裁縫課，當下我看到那個老師，她已經滿頭白髮坐在搖椅上，那個畫面彷彿就跟天外奇蹟裡一模一樣，和藹慈祥令人感覺舒服，我們跟她聊了許多她的作品，甚至還有一幅畫是她耗盡三十年心血才完成的一幅手工編織作品，在那幅畫上還有藏了很多隻看不見的動物，老師細心地陪我們一隻一隻找。

　　我還去看了美國職棒大聯盟比賽，這場是芝加哥白襪對上德州遊騎兵，比賽開始前，我先去看了棒球規則，因為之前我不常看棒球，在我快速熟悉過後，對於比賽就可以順利的進入狀況。在這場比賽全場觀眾都處在一個亢奮情緒中，我當然也被那個氣氛感染，當下感覺自己好像也變成了德州人了，當看著德州遊騎兵拿分，也跟著大家一起大聲歡呼，這場比賽德州遊騎兵拿了兩個全壘打，那時全場歡聲雷動還放了煙火 ，場面超嗨！這是我第一次這麼認真看棒球，也是第一次身在現場看美國職棒大聯盟比賽，超級難忘的體驗，比賽的結果是德州贏了，當時全場又是一陣暴動，尤其是在德州的主場贏了這場比賽，每個人更是難掩喜悅驕傲萬分，好喜歡他們的感覺，美國職棒真的值得一看，光是現場的氣氛，就跟在臺灣的規格不一樣，這場比賽也將大家凝聚在一起，有一種全部德州人上下一條心的感覺。

　　這天Home媽幫大家預約了理髮店，吃完早餐，Home媽就帶了一車的小孩去剪頭髮，他們家有固定的設計師，我們就一個個排隊給同一位設計師剪，他剪的超慢，跟我在台灣的設計師速度差很遠，當她問我我想要甚麼髮型，我怕我表達的不清楚，會有悲劇發生，就直接拿我喜歡的髮型照片給他看，所以剪出來的髮型跟原來差不多，我很滿意。

　　我曾許願想要去Costco，於是今天特地去當地的Costco，我十分開心也很期待，國外的Costco是我一直一直想去的地方，因為規模比台灣大兩倍以上，甚至試吃的東西也跟台灣不相同，因此我還特地換上了我最喜歡Costco的帽踢，當我去幫Home媽拿電器產品到櫃台，他們的員工還問我有沒有在Costco工作過。到了賣場裡面，跟台灣相比，這邊的貨品甚至比台灣多了好幾倍，放眼望去全是人，還有看不見盡頭的的賣場，還有賣農用器具，比如說耕田的車子，最好笑的是還有高爾夫球車。後來我開始一連串的試吃，所有的東西都很美式，真的大開眼界。

　　因為想介紹台灣文化，所以我做了享譽全球的珍珠奶茶，雖然很認真谷歌和參考包裝上說明，但畢竟這是我第一次煮珍珠，火候沒有拿捏好，燜得不夠久，所以粉圓中心有點不熟，不過Home家的弟妹很會安慰人，一直說好喝欸！晚上的宵夜我做了可樂雞翅，有點小失敗不過有熟，因為美國醬油的味道跟台灣不太一樣，所以成品的味道也跟我想的不太一樣，不過Home妹很捧場，一直讚不絕口。來訪的計畫中，有一項是做飯給Home家吃，我原本想要用金針菇炒牛肉做成燴飯，那是我在台灣最愛的一道菜，我在台灣有煮過幾次，為了慎重起見我還特地詢問舅公，怎麼煮牛肉才會軟嫩，還問了媽媽，確定煮菜的流程，不過超市裡找不到金針菇，所以我用香菇代替，也剛好沒有牛肉片，所以我買了骰子牛，變成香菇炒牛肉。美國這裡的調味料和台灣的味道很不一樣，所以我一直調整味道，有點沒把握，我還加了點起司進烤箱變成焗飯，我覺得擺盤的時候顏色有點單調，所以我又煎了醬油蛋給他們吃，大家在吃晚餐的時候，他們都給出了十分好評，超級開心他們喜歡這些料理，尤其是Home妹，她很喜歡吃肉，但他們的醬料通常很固定不變，她覺得我調味的方式比他們的BBQ醬還要好吃許多。

　　這次一同來美國的四健會夥伴中，有其中有一位的Home家也在德州，她住在德州指導員家，我們相距不遠，車程約45分鐘。今天最期待的活動，就是去參加她的轟家聚會，一下車我的朋友就開心的出來迎接我，一見面就大聲喊，終於有人可以跟我說中文了，我利用現有的食材煮了炒泡麵，大家都蠻喜歡這道菜，讓我超級開心，有幾位朋友還專門跟我說好吃，在聚會上大家都非常享受，聚在一起感覺真的很好、很舒服。因為再過不久我們就要回台灣，所以提前跟我們過聖誕節，我們還玩了交換禮物，遊戲很有趣，跟台灣的規則超級不同，我還拿到水行俠的聯名商品和一瓶彈珠汽水。朋友的轟家還有一個小農場，真的超可愛，還有養雞。值得一提的是，我在煮炒泡麵時，我問他們有沒有雞蛋，他們立刻跑去雞窩裡拿了幾顆蛋，上面不但黏著雞毛，而且還有溫度，好像是剛生下來的，超級新鮮。我很喜歡他們家庭free的感覺，跟我Home家的風格完全截然不同，

　　在Home家的最後一天，Home媽帶我們去當地的大賣場挑回國的伴手禮，時間過得好快，晚上我也拿了國旗還有衣服給他們簽名，留下回憶。將近一個月的日子，真的出現了好多第一次體驗，跨越東半球和西半球的緣分真的很難得。還有日本Home弟，也教我一些日本單字。

　　Home弟、妹想要看看我臺灣的家人，於是我打電話給媽媽視訊，媽媽正在學校上班，一群小蘿蔔頭跟在身邊，我也一一介紹Home弟妹，還有日本Home弟給媽媽認識。也順道介紹了臺灣的教育體制，Home家弟妹覺得臺灣小孩一天要上課8小時很不可思議，我的Home弟妹是在家中自學，Home媽是家庭教師，只有特定的課程或施測時才需要回到學校。

　　這趟旅程我學到好多東西，包括英文的用法、俗諺、習慣用語，受益良多，也讓我改變了對美國的「不熱情」的既定印象，自己體驗過後才懂得這裡的美好。如果問我學到了什麼，我會說拿不走的經歷和經驗，對於自己學習的主科西文也更有信心去挑戰，經過這次活參訪活動後，我深信在四健會，一定能不斷給我養分讓我成長、茁壯。最後我想說謝謝六個月前的自己，能夠鼓起勇氣把手上的報名表交出去，即使抱著忐忑不安的心情，但還是跨出了那步。接下來要感謝我的媽媽，願意讓我參加2023美國州際青少年交換訪談計畫，也讓我在參訪的過程中找到目標，還有看見更不同的國家。